La Convenció Internacional dels Drets dels Infants del 1989 defineix un infant com a
qualsevol persona de menys de 18 anys, llevat que la llei d'un país determinat
reconegui abans la seva majoria d’edat. Segons la Convenció, els nens són
considerats com a subjectes de drets. Tot dret especificat a la Convenció és
inherent a la dignitat humana i al desenvolupament harmònic de cada
infant.
Els quatre principis bàsics de la
Convenció són els següents:
1. No discriminació
2. Defensa del millor
interès de l'infant/a
3. Dret a la vida, a
la supervivència i al desenvolupament
4.
Respecte per
les opinions dels infants.
La Convenció aplica a la infància la
Declaració Universal dels Drets Humans de Nacions Unides segons la qual tot
individu és titular dels drets i llibertats que s'hi reconeixen sense
distinció de cap mena, ja sia de raça, color de la pell, sexe,
llengua, credo, opinió política, origen nacional o social, possessió de
propietats, naixement o altra condició.
La Convenció reconeix que tot nen és
titular de certs drets fonamentals, entre els quals s'han d'esmentar el dret a
la vida, al seu nom i a la seva identitat, a ser educat pels
seus pares en el si d'una família i a mantenir una relació amb ambdós
progenitors, encara que estiguin separats. Així mateix la Convenció obliga els
Estats a permetre que els pares puguin exercir les seves responsabilitats com a
tals.
Expressa els drets fonamentals de què
gaudeixen els infants de totes les nacionalitats: dret a desenvolupar-se fins a
les seves plenes potencialitats; a ser protegits de les influències
pernicioses, dels abusos i de l'explotació; i a participar plenament en la
família així com en la vida cultural i social.
La Convenció protegeix els drets dels
infants a base de garantir el seu accés efectiu als serveis de salut; a una
educació primària gratuïta i obligatòria i a altres serveis jurídics, civils i
socials. La Convenció també reconeix que els infants tinguin el dret
d'expressar les seves opinions i que aquestes siguin escoltades, de rebre
protecció davant de possibles explotacions i que la seva intimitat sigui
respectada.
